Quelles sont les risques de faible consommation d'alcool pendant la grossesse?
"Nous avons trouvé peu d'éléments permettant de prouver un rôle de cause à effet d'une faible consommation d'alcool pendant la grossesse" pour la plupart des problèmes étudiés chez le foetus ou l'enfant à naître, explique l'équipe de chercheurs britanniques, qui a passé en revue 26 études sur le sujet.
Les chercheurs ont défini comme relevant d'une "faible consommation" l'ingestion de 32 grammes maximum d'alcool pur par semaine, soit quatre unités d'alcool par semaine telles que définies au Royaume-Uni (environ trois à quatre verres de vin).
Sujet tabou
Est-ce réellement risqué de boire de l'alcool en tant que femme enceinte? Plusieurs expériences montrent une perception négative de la part du public par rapport à ce sujet tabou. Cette vidéo YouTube en est un exemple: la chaîne anglophone SuperHeroMedia a demandé à une jeune femme de faire semblant d'être enceinte. Elle s'est baladée dans les rues de New York avec une liqueur sur la main. La réaction des passants démontre cette perception négative de la consommation d'alcool en pleine grossesse:
Selon les résultats des chercheurs, les dangers pour le foetus ou l'enfant à naître d'une consommation modérée ou forte d'alcool pendant la grossesse, même de façon ponctuelle, sont avérés: fausses couches, naissance prématurée, malformations, retards de croissance et de développement... Mais on ne sait pas définir en deçà de quel seuil la consommation serait sans danger, ni même dire s'il en existe un, ce qui rend difficile l'élaboration de messages de prévention grand public et "crée de la confusion pour les professionnels de santé et les femmes enceintes", a dit Loubaba Mamluk, chercheuse en épidémiologie à l'université de Bristol et co-auteure de l'étude, publiée dans la revue britannique BMJ Open. "Nous avons été surpris qu'il n'y ait pas plus de recherches sur ce sujet très important", a-t-elle ajouté.
Des mesures sanitaire strictes pour les britanniques
Ce message est parfois accusé de véhiculer une forme d'infantilisation et de culpabilisation des femmes et qui considèrent qu'il vaudrait mieux leur exposer l'état des connaissances tel qu'il est. Mais l'absence de preuve en l'état actuel de la recherche ne signifie pas qu'il soit démontré qu'une faible consommation d'alcool est sans danger, disent les auteurs de l'étude. Aussi, le message de prévention doit rester "mieux vaut prévenir que guérir", concluent-ils.