Un patient prend feu lors d'une opération à cœur ouvert
Les chirurgiens de l'Austin Health, à Melbourne, pratiquaient une opération chirurgicale d'urgence sur un patient non-identifié âgé de 60 ans. L'homme, évidemment anesthésié, avait subi une déchirure de l'artère aorte et les experts ont alors décidé de l'opérer d'urgence pour éviter le pire.
Sauf que l'inconnu était en fait atteint d'une maladie pulmonaire, ce qui lui avait valu de déjà subir une opération un an auparavant. Son poumon droit avait été agrandi de plusieurs poches d'air permanentes, appelées bulles. Ainsi, au moment de l'opération, les médecins découvrent que certaines bulles sont collées au poumon droit et que l'une d'entre elles a été coupée par inadvertance.
L'air a commencé à s'échapper. L'équipe utilisait un dispositif d'électrocoagulation qui scelle les plaies avec de la chaleur. Une étincelle émanant de cet outil, mêlé à l'air hautement oxygéné, a suffi pour que tout prenne feu. Le feu, rapidement maîtrisé, a pris sur la cage thoracique sans pour autant blesser le patient. L'opération a ensuite continué sans autre incident.
Un accident rarissime
Le Dr Ruth Shaylor, qui faisait partie des médecins présents, a expliqué que c'était un incident rarissime. Il explique d'ailleurs qu'il n'existe de la documentation que pour six autres cas de ce type. "En particulier, les chirurgiens et les anesthésistes doivent être conscients que des incendies peuvent survenir dans la cavité thoracique si un poumon est endommagé ou s'il y a une fuite d'air pour une raison quelconque", a-t-il expliqué à un congrès d'anesthésiologie le week-end dernier à Vienne.