Angelique Kerber: "Altijd een droom geweest om nummer 1 te zijn"
Angelique Kerber mag zich vanaf maandag de nieuwe nummer één van het vrouwentennis noemen. De Duitse plaatste zich gisteren in New York voor de finale van de US Open en zag 's werelds nummer één Serena Williams uitgeschakeld worden door Karolina Pliskova (WTA 11). "Het is altijd al een droom geweest om nummer één van de wereld te zijn", aldus Kerber, die maandag haasje-over doet met Williams op de WTA-ranking. Williams staat sinds 18 februari 2013 bovenaan de ranking en kon het record breken van de Duitse Steffi Graf, die net als de Amerikaanse 186 weken aan één stuk op de eerste plaats stond. Dat lukte net niet, Williams ging gisteren in de halve finales op Flushing Meadows met 6-2 en 7-6 (7/5) onderuit tegen Pliskova.
Kerber, die de Deense Caroline Wozniacki (WTA 74) met 6-4 en 6-3 klopte, is nu na Graf de tweede Duitse tennisster die ooit bovenaan de wereldranking stond en is met haar 28 lentes meteen ook de oudste speelster die haar debuut maakt op de nummer één.
"Het is een ongelooflijk gevoel, nummer één worden is altijd al een droom geweest en ik heb geprobeerd om er de voorbije weken niet te veel aan te denken", stelde Kerber. "Nummer één worden is heel speciaal, deze avond zal ik niet snel vergeten. Dat ik na Steffi de tweede Duitse nummer één word, maakt me enorm fier".
Kerber won dit jaar onder meer de Australian Open en het WTA-toernooi van Stuttgart, pakte op de Spelen van Rio olympisch zilver en bereikte ook de finale op Wimbledon. "Ik heb de laatste punten van het duel tussen Serena en Pliskova gezien, maar probeerde mijn eigen concentratie niet te verliezen en wilde me op mijn eigen wedstrijd focussen. Toen ik wist dat Pliskova had gewonnen, was het mentaal niet makkelijk, maar ik ben rijper geworden en kon heel mijn eigen wedstrijd lang geconcentreerd blijven. Dat geeft me vertrouwen voor de volgende wedstrijd", aldus de Duitse, die morgen in haar derde grandslamfinale van 2016 staat. "Ik moet niets veranderen wat de laatste maanden zo goed gegaan is. Ik geloof in mezelf en wil plezier beleven en ontspannen blijven."
bron: Belga