Antwerpen zegt "Mercikes! " aan "één van de allerbeste sinjoren"

In een volle Sint-Andrieskerk in hartje Antwerpen hebben een vijfhonderdtal mensen vrijdag afscheid genomen van komiek Gaston Berghmans, die zaterdag op 90-jarige leeftijd overleed. Buiten volgden nog enkele honderden fans en sympathisanten de eredienst op een groot scherm en de plechtigheid was ook live te zien op ATV. Antwerps burgemeester Bart De Wever noemde Berghmans "groot op het podium, maar nog groter als mens" en "één van de allerbeste sinjoren", terwijl pastoor Rudi Mannaerts lof oogstte met zijn homilie in het Antwerps. Dat het afscheid van Berghmans in de Sint-Andrieskerk plaatsvond en bijvoorbeeld niet in de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, had vooral te maken met het volkse karakter van de komiek en het feit dat pastoor Rudi Mannaerts erom bekend staat zijn homilie in het Antwerps te houden. Dat laatste was dan ook een van de te verwachten hoogtepunten van de eredienst. "Dankzij u waren de kinderen op zondagavond braaf en lagen de ouderen plat van het lachen. Een lach verwarmt en maakt een mens. Gaston, gij hebt ons meer mens gemaakt. Mercikes", zei hij onder meer. "Je woorden bij je afscheid van het podium blijven nazinderen: Ik zien olle allemoal geire. Adieu! "

De plechtigheid werd bijgewoond door een lange lijst prominenten zoals prins Laurent, een delegatie van het Antwerpse schepencollege, Antwerps gouverneur Cathy Berx, staatssecretaris Philippe De Backer, Merksems districtsvoorzitter Luc Bungeneers en provinciaal gedeputeerden Luk Lemmens en Ludwig Caluwé. Ook voormalige collega's van Berghmans en andere BV's zoals Gene Bervoets, Carry Goossens, Luc Caals, Marilou Mermans, Els Dottermans, "Showbizz Bart" Verbeeck, Jean-Marie Pfaff, Nest Adriaensen van De Strangers, Mike Verdrengh en Carl Huybrechts tekenden present.

bron: Belga