En Afghanistan, les universités publiques rouvrent, avec des cours réservés aux femmes

Des universités publiques en Afghanistan ont rouvert mercredi pour la première fois depuis la prise du pouvoir par les talibans en août dernier, et quelques étudiantes ont pu assister aux cours, mais séparées des élèves masculins.

Seules les universités privées avaient jusque-là été autorisées à rouvrir depuis septembre, pour femmes et hommes, là aussi avec des classes non mixtes.

Seulement une poignée de femmes, vêtues de voiles intégraux

La reprise a eu lieu mercredi dans six provinces de l’est, du sud et du sud-ouest: Laghman, Nangarhar, Helmand, Nimroz, Farah et Kandahar. Elle est programmée le 26 février dans les autres provinces, ont indiqué les autorités.

Elle pourrait être un «marqueur critique» sur le chemin de la reconnaissance internationale recherchée par le régime taliban, selon Andrew Watkins, analyste pour l’US Institute of Peace (USIP). Et de bon augure selon lui pour un possible retour des Afghanes «à tous les niveaux scolaires».

A l’université de Laghman (est), la rentrée n’a pas attiré les foules, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Seule une poignée de femmes, vêtues de voiles intégraux (burqa ou niqab), ont pénétré dans l’enceinte de cet établissement adossé à une chaîne de montagnes enneigées.

Des classes non mixtes

Sur ce campus isolé à l’extérieur de la capitale provinciale, Mehtarlam, des combattants talibans en armes contrôlaient – comme dans d’autres provinces – les entrées devant la porte de l’établissement, surplombée par le drapeau blanc de l’Emirat islamique.

Quelques dizaines de professeurs et d’étudiants ont fait le trajet, en mini-taxi ou en bus, tous vêtus d’un shalwar kameez, la longue tunique traditionnelle locale. La plupart ont refusé de s’exprimer, la direction leur ayant demandé d’éviter la presse.

«Tout le monde peut venir. De 08h00 à 12h00, les cours sont réservés aux femmes, et de 13h00 à 16h00, les classes auront lieu pour les hommes», a toutefois confié un employé de l’université, réclamant l’anonymat.

Avant la prise de pouvoir des talibans en août, hommes et femmes étudiaient ensemble dans les universités.