«Komende vijf à tien winters worden moeilijk»
Premier Alexander De Croo (Open Vld) heeft tijdens een bedrijfsbezoek in de haven van Zeebrugge gewaarschuwd voor moeilijke economische tijden. Niet alleen deze winter maar ook de komende jaren gaat het moeilijk zijn, zo luidde het.
De Croo ging bij het bedrijf een halve dag op stage en leerde er elektrische wagens inspecteren, polieren en opladen. De stage is een initiatief van werkgeversorganisatie Voka. Brugs burgemeester Dirk De Fauw was er ook bij.
Voor hij aan zijn halve werkdag bij het havenbedrijf begon, richtte Alexander De Croo zich even tot medewerkers van ICO Terminals, Voka en pers. Hij pikte in op wat Voka-topman Hans Maertens eerder in zijn speech had gezegd. Maertens ziet naar eigen zeggen «donderwolken boven de Vlaamse economie» en «zwarte sneeuw» voor veel bedrijven.
Premier De Croo ontkent niet dat het moeilijk kan worden: «De komende vijf à tien winters gaat het moeilijk zijn», voorspelt hij. «In gans Europa is het een zeer moeilijke evolutie. In een aantal sectoren is het echt moeilijk om met die hoge energieprijzen om te gaan. We volgen dat van nabij, maar we moeten transparant zijn: de komende maanden zullen moeilijk worden, de komende winters zullen moeilijk worden. Daar moet je van uitgaan. Hope for the best, prepare for the worst («hoop op het beste, maar bereid je voor op het ergste», red.)», is volgens de premier het devies.
Stroomprijs bereikt nieuw record
De premier voegde er nog een positieve boodschap aan toe: «Als land kunnen we dit aan, we moeten mekaar steunen in moeilijke tijden. Met het nodige zelfvertrouwen en de nodige daadkracht kunnen we dat.»
Maandag ging de Belgische stroomprijs overigens voor het eerst boven de 600 euro per megawattuur, zo blijkt uit gegevens van de elektriciteitsbeurs Epex Spot. Toen bedroeg de gemiddelde prijs 603,38 euro per megawattuur. Daarmee lag meteen het kersverse record van zondag - 561,94 euro - aan diggelen. Recordprijzen voor aardgas, het uitliggen van verscheidene Franse kerncentrales en lage waterstanden doen de stroomprijs de hoogte in schieten. Daarbij komt nog eens een gebrek aan wind in continentaal Europa en temperaturen die de komende dagen opnieuw richting 30 graden gaan, waardoor onder meer airco’s en ventilatoren overuren draaien en de energievraag stijgt.