Clash tussen Juventus en Manchester United in loodzware groep H
De loting van de groepsfase van de Champions League levert traditioneel spetterende affiches op. Dit jaar springt groep H eruit, met daarin Manchester United, Juventus, Valencia en het zwakke broertje Young Boys. Met het Manchester United van Rode Duivels Romelu Lukaku en Marouane Fellaini mag Paul Pogba dus terugkeren naar Juventus, zijn vorige werkgever. Voor Juventus-nieuwkomer Cristiano Ronaldo wordt het dan weer een duel tegen de ploeg waarbij het voor hem destijds allemaal begon. Het is nu aan José Mourinho om het in de Premier League weinig overtuigende ManU op de rails te krijgen voor het kampioenenbal, want ook het Valencia van Michy Batshuayi is geen hapklare brok. Voor Young Boys uit de Zwitserse hoofdstad Bern staan er moeilijke weken te wachten.
Thibaut Courtois krijgt met titelverdediger Real Madrid, dat vorig seizoen voor de derde keer in vier jaar de Champions League won, AS Roma, CSKA Moskou en Viktoria Plzen voor de kiezen. Voor Dante Rigo kwam er met PSV in groep B met het FC Barcelona van Thomas Vermaelen, het Tottenham van Toby Alderweireld, Jan Vertonghen en Mousa Dembélé, en het Inter Milaan van Radja Nainggolan wel een erg zware loting uit de bus. Groep C wordt dan weer een krachtmeting tussen het PSG van Thomas Meunier, dat zoals elk jaar met de nodige ambitie aan het seizoen is begonnen, het Napoli van Dries Mertens, en het Liverpool van reservedoelman Simon Mignolet en Divock Origi. Rode Ster zal het bij zijn eerste deelname aan de groepsfase bijzonder moeilijk hebben.
In groep D liggen er mogelijkheden voor Schalke 04 en Porto, met Lokomotiv en Galatasaray als tegenstanders. In groep E nemen Bayern, Benfica, Ajax en AEK het tegen mekaar op. In groep F komen Vincent Kompany en de momenteel geblesseerde Kevin De Bruyne nog maar eens uit tegen Shakhtar, terwijl Jason Denayer met Lyon meteen tegenover zijn ex-ploeg komt te staan. Hoffenheim kwam er als vierde team uit de potten.
Bron: Belga